Mortimer Wheeler

 Mortimer Wheeler tenía 3 aficiones:

-Fumar incansablemente en pipa
-Las mujeres. Sin distinción de edad, color o estado civil, y
-La arqueología, ciencia en la que fue una eminencia.

Pero esta no es la historia que hoy quiero explicar, no.

Hoy quiero hablaros de un anillo.Image
Más concretamente, de este anillo.

Un anillo romano de oro que se encontró en 1785 en un campo de cultivo cercano a Silchester, en el noroeste de Inglaterra.

La historia de este anillo sería como la de cualquier otro, sino fuera por el misterio que esconde...Image
El anillo tiene un bisel central con la efigie de la diosa romana VENUS. A lado y lado, se puede leer su nombre (escrito al revés “SUNEV” para poderlo usar como sello).

Pero lo más curioso es que...Image
... en el cuerpo del anillo se puede leer una inscripción cristiana posterior:“SENICIANE VIVAS IN DEE”,o “Seniciano vive en Dios”.

O sea, por entendernos, que tenemos un anillo romano pagano, que en algún momento (sIVdC) pasó a manos de un cristiano llamado Seniciano.

Seguimos?Image
Este anillo pasó a formar parte de la colección familiar de los Chute, una familia inglesa, que lo cedía de vez en cuando para investigación.

Pero vamos, era una más de las muchas piezas del rico patrimonio arqueológico británico.

¿Seguro?

Pues no. Volvemos con MortimerImage
En 1929 Mortimer Wheeler estaba dirigiendo las excavaciones en el yacimiento de Lydney.

Una zona rica en restos romanos, de más o menos la misma época, el sIV aC.Image
Uno de los hallazgos más sorprendentes fue una tablilla de plomo. Una de esas tablillas que se usaban para formular casi siempre buenos deseos, y a veces, maldiciones.

Esta tablilla...Image
El texto dice así:

“AL DIOS NODENS. SILVIANO HA PERDIDO UN ANILLO Y HA DONADO LA MITAD DE SU VALOR A NODENS. QUE NADIE LLAMADO SENICIANO TENGA BUENA SALUD HASTA QUE EL ANILLO SEA DEVUELTO AL TEMPLO DE NODENS”

Cómo? What?

Mortimer Wheeler no salía de su asombro.Image
¿Una inscripción a nombre de un tal Silviano que había perdido un anillo y lanzaba una maldición contra el principal sospechoso, un tal Seniciano?

¿Casualidad?

- “No way!!”, exclamó Mortimer echando una profunda calada de su pipa.Image
Mortimer acababa de encontrar la conexión entre 2 objetos, 1600 años después.

Boom, pura casualidad.Image
En resumen:

Silviano, un rico romano, tenía un anillo de oro dedicado a la Diosa pagana Venus.

Supuestamente fue robado por el cristiano Seniciano, que se lo tuneó al gusto.

Silviano lo maldijo como venganza.  
Llegados a este punto, esta podría ser otra más de las muchas anécdotas que el excéntrico Mortimer Wheeler le explicaba a sus colegas a la hora del pub.

Pero la historia no acaba aquí...Image
Si recordáis el texto de la maldición, ésta habla de un tal dios NODENS, desconocido en aquellas fechas.

Intrigado, Mortimer decidió consultar la etimología de ese nombre con un experto en temas anglo-sajones de la Universidad de Oxford. Un joven erudito.Image
Preparáos para el momento... “me explota el cerebro”.  
¿Quién era ese joven erudito, conocido en ambientes académicos por su extenso conocimiento de sagas sajonas y vikingas, pero también por su gran imaginación?

¿Os lo imagináis?Image
No era otro que...

JRR Tolkien, quien años más tarde escribiría sus grandes obras, El Hobbit y El Señor de los Anillos.Image
No sabemos si esa conversación entre Mortimer y Tolkien, sobre un anillo y una maldición, le sirvió al segundo como fuente de inspiración.Image
Lo que sí me gustaría es que, viendo el éxito que tuvo su historia 16 siglos más tarde, Seniciano y Silviano hicieran las paces y disfrutaran del extraño e inesperado mérito de haber inspirado unos de los libros más leídos de la historia.Image
____ FIN ____

Espero que os haya gustado esta historia, que he descubierto gracias a @OptimoPrincipi, y que la explicaba en este hilo:
Si os ha gustado, os animo a:

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Como siempre, gracias por leerme.