Esta es una de las fotografías más conocidas del presidente americano John F. Kennedy (JFK).
En ella se le vé en el Despacho Oval trabajando, mientras su hijo John John trastea por el suelo.
Pero esa foto tiene un detalle poco conocido.
Fijáos bien sobre la mesa...
Pero esa foto tiene un detalle poco conocido.
Fijáos bien sobre la mesa...
¿Lo habéis visto?
¿No?
Quizás en esta otra fotografía de su despacho lo veréis mejor.
Fijaos en esa media esfera dorada sobre la mesa...
¿Ahora sí?
¿No?
Quizás en esta otra fotografía de su despacho lo veréis mejor.
Fijaos en esa media esfera dorada sobre la mesa...
¿Ahora sí?
¿Queréis saber qué es?
Tranquilos, que yo os lo explico. Pero no os sorprendáis.
Esa cosa dorada es...
Tranquilos, que yo os lo explico. Pero no os sorprendáis.
Esa cosa dorada es...
... Una cáscara de coco.
¿Qué? ¿Cómo?
¿Por qué el Presidente de los EEUU tenía una cáscara de coco sobre su escritorio?
¿Qué? ¿Cómo?
¿Por qué el Presidente de los EEUU tenía una cáscara de coco sobre su escritorio?
Una cáscara que además tenías unas inscripciones extrañas...
Esta es una buena historia, pero ya sabéis que las buenas historias hay que explicarlas desde el principio.
¿Me acompañáis?
¿Me acompañáis?
PARTE I: La lancha PT-109
Las islas Tulagi son hoy un paraíso tropical. Verdes palmeras que peinan las aguas azulísismas del Mar. Forman parte del archipiélago de las Islas Salomón, en el Océano Pacífico.
Las islas Tulagi son hoy un paraíso tropical. Verdes palmeras que peinan las aguas azulísismas del Mar. Forman parte del archipiélago de las Islas Salomón, en el Océano Pacífico.
Pues bien, hace 80 años eran un puto infierno. Uno de los principales escenarios bélicos de la 2ª Guerra Mundial. La Guerra del Pacífico.
Otro de los lugares donde japoneses y aliados se batieron hasta no poder más. Por tierra, mar y aire. Palmo a palmo. Tragando tierra. Asfixiados por la humedad tropical.
Un infierno.
Un infierno.
En ese contexto, un joven alférez de la Marina americana recibió una orden:
- "Tome el mando de la lancha torpedera PT-109 y de su tripulación y dedíquese a hundir barcos japoneses"
- "Tome el mando de la lancha torpedera PT-109 y de su tripulación y dedíquese a hundir barcos japoneses"
Era el 24 de Abril de 1943, y un orgulloso JFK tomó el mando de su nueva embarcación.
La lancha torpedera PT-109 formaba parte de una escuadra de 14 embarcaciones similares, cada una equipada con unos 12 a 14 hombres, y 4 tubos lanzatorpedos.
Un pequeño detalle que vale la pena mencionar es que los torpedos eran del tipo Bliss–Leavitt Mark 8, es decir, un desastre. Eran difíciles de disparar, se desviaban y la mayoría de las veces, ni siquiera detonaban.
Pero bueno, volvamos con JFK, que hoy divago demasiado.
¿A que sí?
¿A que he perdido la práctica escribiendo hilos?
Qué rabia, joroba!
¿A que sí?
¿A que he perdido la práctica escribiendo hilos?
Qué rabia, joroba!
PARTE II: La misión
La Inteligencia naval americana había interceptado mensajes cifrados japoneses.
Una flota de 5 destructores japoneses cruzaría las Islas Salomón, en ruta para reabastecer las tropas del Pacífico.
La Inteligencia naval americana había interceptado mensajes cifrados japoneses.
Una flota de 5 destructores japoneses cruzaría las Islas Salomón, en ruta para reabastecer las tropas del Pacífico.
La Marina americana tomó una decisión: Había que interceptar ese convoy e impedir que llegara a puerto.
¿Cómo?
¿Recordáis la flotilla de Torpederas? ¡Qué gran idea!!!
... ¿o no?
¿Cómo?
¿Recordáis la flotilla de Torpederas? ¡Qué gran idea!!!
... ¿o no?
Todo sucedió en la noche del 2 de Agosto. Más oscura que el culo de un mono tropical.
Una niebla densa como la nocilla.
Una mala noche para jugar al tiro al blanco.
Por resumir un poco el desastre...
Una niebla densa como la nocilla.
Una mala noche para jugar al tiro al blanco.
Por resumir un poco el desastre...
Las torpederas americanas no llevaban radar ni equipo de vigilancia. Dispararon todos los torpedos en la más extrema oscuridad, es decir, a ciegas. Ni uno dió en el blanco ni estalló. Los destructores pasaron como si nada...
Con una excepción...
Con una excepción...
El destructor Amagiri pasó a unos 20ypico nudos por encima de la torpedera PT-109, partiéndola en dos, y causando una explosión que mató a varios de sus tripulantes.
Kennedy y sus hombres saltaron al mar...
Kennedy y sus hombres saltaron al mar...
Vale, que sí, que "Hombre al agua" y todo eso...
Pero, ¿y lo del coco, qué?
No te impacientes, que ahora llegamos...
Pero, ¿y lo del coco, qué?
No te impacientes, que ahora llegamos...
PARTE III: La isla
Enmedio de la noche, Kennedy y sus hombres se pusieron a nadar hasta la isla más cercana.
Kennedy rescató a un marinero herido, arrastrándolo por la correa de su chaleco flotador... ¿Cómo? estirando de la correa con los dientes, mientras nadaba.
Enmedio de la noche, Kennedy y sus hombres se pusieron a nadar hasta la isla más cercana.
Kennedy rescató a un marinero herido, arrastrándolo por la correa de su chaleco flotador... ¿Cómo? estirando de la correa con los dientes, mientras nadaba.
Llegaron a la isla, en la que no había ni agua ni comida.
Con algunos de sus hombres malheridos, Kennedy dedicó los días que siguieron a nadar hasta las islas más cercanas, para intentar encontrar rescate o víveres.
Con algunos de sus hombres malheridos, Kennedy dedicó los días que siguieron a nadar hasta las islas más cercanas, para intentar encontrar rescate o víveres.
Pero nada. No hubo mucha suerte. Sólo algún coco del que beber y comer.
Hasta que sucedió una cosa que no esperaban.
Se acercó una canoa con dos nativos. Vale la pena mencionar sus nombres: Biuku Gasa y Eroni Kumana.
Hasta que sucedió una cosa que no esperaban.
Se acercó una canoa con dos nativos. Vale la pena mencionar sus nombres: Biuku Gasa y Eroni Kumana.
Ambos formaban parte de un servicio de espías organizado por el ejército australiano, los Coastwatchers.
Navegaban en canoas de dos en dos, y su misión era supervisar de forma discreta los movimientos de los japoneses.
Navegaban en canoas de dos en dos, y su misión era supervisar de forma discreta los movimientos de los japoneses.
Al ver el fracaso de la batalla naval de días anteriores, y el hundimiento de la PT-109, los Coastwatchers tomaron la iniciativa de ir a ver si había supervivientes.
Afortunadamente, así fue.
Afortunadamente, así fue.
Estaban salvados.
Ya podían organizar una operación de rescate.
Pero, wait a minute, había un problema:
¿Cómo hacer llegar las coordenadas del rescate a la Marina americana? Los dos nativos tenían que atravesar las líneas japonesas y el riesgo de ser capturados era alto.
Ya podían organizar una operación de rescate.
Pero, wait a minute, había un problema:
¿Cómo hacer llegar las coordenadas del rescate a la Marina americana? Los dos nativos tenían que atravesar las líneas japonesas y el riesgo de ser capturados era alto.
Kennedy encontró la solución:
Escribió sobre un trozo de cáscara de coco el siguiente mensaje:
NAURO ISL... COMMANDER... NATIVE KNOWS POS’IT... HE CAN PILOT... 11 ALIVE... NEED SMALL BOAT... KENNEDY.
Escribió sobre un trozo de cáscara de coco el siguiente mensaje:
NAURO ISL... COMMANDER... NATIVE KNOWS POS’IT... HE CAN PILOT... 11 ALIVE... NEED SMALL BOAT... KENNEDY.
Los dos nativos se jugaron la vida remando 40 millas a través de aguas japonesas, y finalmente lograron entregar el mensaje al alto mando americano.
PARTE IV: Epílogo
La operación de rescate fue un éxito, y el resto es historia.
JFK fue condecorado por sus heroísmo de esos días, aunque arrastraría toda su vida graves problemas de espalda debido en parte a este episodio.
La operación de rescate fue un éxito, y el resto es historia.
JFK fue condecorado por sus heroísmo de esos días, aunque arrastraría toda su vida graves problemas de espalda debido en parte a este episodio.
Aunque nunca se volvieron a ver, Kennedy mantuvo relación por carta con ambos nativos.
Parece que incluso los llegó a invitar a su toma de posesión como Presidente de EEUU, pero ese episodio no lo tengo claro.
Parece que incluso los llegó a invitar a su toma de posesión como Presidente de EEUU, pero ese episodio no lo tengo claro.
A pesar de eso, tanto Biuku Gasa como Eroni Kumana pudieron toda su vida jactarse de haber salvado la vida del Presidente Kennedy.
Y así es como un trozo de cáscara de coco llegó al escritorio del Presidente Kennedy.
------ FIN -------
Hasta aquí el hilo de hoy.
Hasta aquí el hilo de hoy.
Como siempre, gracias por leerme.